볼거리 증상 눈뻑뻑할 때 푹 쉬어주세요

주변에서 "요즘 눈이 왜 이렇게 뻑뻑하냐", "아침부터 눈이 간질간질하다" 하는 말을 자주 듣게 되네요. 올겨울은 유난히 건조한 날씨 탓인지, 아니면 연말이라 다들 바빠서 눈 건강을 놓치는 건지 모르겠어요.

저도 요즘 부쩍 눈이 불편해서 관련 정보들을 좀 찾아봤거든요.

찬바람 불면 더 심해지는 안구건조증, 왜 그럴까?

날씨가 쌀쌀해지면 아무래도 난방기구를 많이 틀게 되잖아요. 실내가 건조해지면 우리 눈물샘도 같이 메말라버리기 쉬워요. 특히 찬 바람이 눈에 직접 닿으면 눈물 증발이 더 빨라져서 '안구건조증'이 심해지기 딱 좋은 조건이 되죠.

예전에는 나이가 들면 자연스럽게 눈이 뻑뻑해진다고 생각했는데, 요즘은 젊은 사람들도 컴퓨터나 스마트폰을 오래 봐서 그런지 안구건조증을 많이 겪는다고 해요. 저도 예전에는 몰랐는데, 요즘 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아있다 보면 눈이 얼마나 건조한지 체감하게 되더라고요.

가장 흔한 증상은 역시 눈이 뻑뻑하고 건조한 느낌이죠. 뭔가 눈꺼풀 아래에 이물질이 들어간 것처럼 불편하기도 하고요. 눈을 깜빡일 때마다 뻑뻑함이 느껴지거나, 오래 뜨고 있기 힘들 때도 있어요.

더 심해지면 눈이 따갑거나 쓰라리기도 하고, 심한 경우에는 충혈이 되거나 시야가 흐릿하게 보이기도 한답니다. 심지어 어떤 분들은 빛에 민감해져서 밝은 곳을 보기 힘들다고 하더라고요.

이런 증상이 하루 종일 계속되는 건 아니에요. 주로 아침에 일어났을 때나, 오랜 시간 집중해서 뭔가를 하고 난 후에 더 심해지는 경향이 있거든요. 저도 아침에 눈을 뜨면 한동안 뻑뻑해서 눈을 비비고 시작할 때가 많아요.

가장 기본적이면서도 중요한 건 역시 '눈을 촉촉하게 유지하는 것'이에요. 인공눈물을 자주 넣어주는 게 도움이 많이 되더라고요. 방부제가 없는 일회용 인공눈물을 하루 3~4번 이상, 눈이 뻑뻑하다고 느껴질 때마다 넣어주는 게 좋다고 해요.

그리고 실내 습도 조절도 중요해요. 가습기를 사용하거나, 젖은 수건을 널어두는 것만으로도 실내 습도를 높일 수 있거든요. 저는 책상 위에 작은 분무기를 두고 생각날 때마다 눈 주변에 살짝 뿌려주기도 하는데, 이것도 꽤 시원하고 좋더라고요.

스마트폰이나 컴퓨터를 볼 때는 의식적으로 눈을 자주 깜빡여주는 게 정말 중요해요. 50분에 한 번씩은 5분 정도라도 눈을 감고 쉬어주는 '20-5-20' 규칙을 지키려고 노력하고 있어요. (20분마다 20초씩 20피트 떨어진 곳 보기)

또 하나, 저는 자기 전에 따뜻한 물수건으로 눈을 찜질해주는 걸 즐겨 해요. 5~10분 정도 따뜻하게 찜질해주면 눈의 피로도 풀리고, 눈물샘 기능도 좀 더 원활해지는 느낌이랄까요.

앞서 말한 것처럼 건조한 환경은 피해야 하고요. 특히 히터나 에어컨 바람이 눈에 직접 닿지 않도록 주의해야 해요. 방향을 바꾸거나, 바람막이를 사용하는 것도 방법이고요.

눈을 비비는 습관도 정말 안 좋아요.

손에 있는 세균이 눈으로 옮겨갈 수도 있고, 각막에 상처를 낼 수도 있거든요. 눈이 가렵거나 불편해도 꾹 참고 인공눈물을 넣거나 찜질을 하는 게 훨씬 낫답니다.

콘택트렌즈를 오래 끼는 것도 눈을 더 건조하게 만들 수 있어요. 렌즈를 끼는 날에는 중간중간 인공눈물을 넣어주고, 되도록 장시간 착용은 피하는 게 좋고요. 집에 오면 바로 렌즈를 빼고 안경을 쓰는 게 제 눈 건강을 위한 작은 실천이죠.

마지막으로, 기름진 음식을 너무 많이 먹는 것도 눈 건강에 좋지 않다는 이야기도 있더라고요. 눈물층의 기름 성분이 부족해져서 눈물이 더 빨리 증발할 수 있다고 하니, 건강한 식습관도 신경 써주는 게 좋겠죠?

아무래도 나이가 들면 몸 이곳저곳에서 신호가 오나 봐요. 눈 건강, 미리미리 챙겨서 따뜻한 겨울 보내자고요!

#안구건조증 #눈건강 #겨울철건강 #생활습관 #건조함